现代人类享受着空前的物质文明。但是，随着人口的急剧膨胀和大规模的生产活动，令人焦虑的事情也随之而来：可耕地越来越少，空气污染，淡水缺乏，动植物种类锐减，能源交通紧张，自然界的生态环境遭到严重的破坏。因而，能否将人类过多地占据的土地重新归还给大自然，以恢复其生态环境的良性循环，已经成为子孙后代能否继续生存的重大课题。

那么，人类离开地球表面到哪里去生存呢?科学家指出：人类必须移居地下，生态学家认为人类移居地下，可以使更多的地面种植树木，修建公园，开辟牧场，恢复大自然的本来面目；能源学家说人类移居地下，地下建筑冬暖夏凉，暖气冷气设备耗能将大大减少，并且能更多利用植物能源，减少对石油、煤炭等矿藏能源的需要；地质建筑学家认为，地下建筑的抗震性比地面建筑好；医务工作者认为，地下建筑的发展，地下医院将越来越多，这样有利于病人的伤口愈合，并给病人创造更好的安静舒适环境，有益于身体的康复；军事学家认为，人类移居地下对于空袭和核爆炸有很好的防护作用，有利于保存有生力量……。

然而，地球上有50多亿人，要把大量的人口移居地下，是一项浩大的工程。目前，世界各国虽然修建了许多民防工程，但远远不能满足需求。因此，民防工程建设的规模将越来越大。大力开发地下空间，兴建地下城，将是世界各国民防工程建设的发展方向。

日本是一个小小的岛国，国土面积有限，而人口密度却越来越大，土地短缺成了极为头疼的问题。为了寻求新的生存空间，日本已开始规划21世纪的“美丽新世界”—地下城市。日本政府已制定“大深度地下空间的开发计划”，其中包括运输省的“大深度地铁“，邮政省的“地下动力”，建设省的“地下高速公路”，以及通产省的“地下动力基础设施建设”等等。在日本政府地下空间开发计划中的城市完美无理，可容纳50万人活动，方圆485平方公里，有地铁、公路、购物中心和24个大众休息中心。遍布各式建筑物的自然光透天井而下，照在24小时温湿度调节的运动场、图书馆和艺廊，铁路公路通信网络无一不备，整个计划估计耗资80.2亿美元。配合政府的计划，日本大西公司也提出一个名为“爱丽斯城”的发展计划，其主要构思是，“地下城”由两个相连接的石质大圆筒组成，每个圆筒高197英尺，直径262英尺，整座“地下城”是在离地面500英尺以下建造。“地下城”内的设备，有发电装置，空气调节和废料处理设施，并有运动设施、酒店、办公室等，整座城耗资计划约需14.2亿美元，可以容纳10万人居住。据认为，日本政府可能会在未来数年内便开始筹建“地下城”，因为日本已经拥有足够的资金，而且在技术上，已能做到施工时不影响地面现在建筑物。不过，在“地下城”内生活，可能会碰到一个问题，如人们长期居住在一个“禁闭”的地下，与地面自然环境隔绝，很容易导致生理出现严重不平衡。所以有人建议，“地下城”只作为办公的地方，而下班后人们还是要回到地面上，因此可以把地面上的办公大楼改为住宅，同样可以解决人们居住过于拥挤的问题。除了日本以外，一些发达国家凭借雄厚的经济实力，先进的科学技术，也正在努力开发地下空间，不断兴建更大规模的地下城。

在地下城飞速发展的同时，规模宏大、四通八达的地下铁道、地下公路将为人类提供比地面更加方便、舒适和安全的交通。地下城内部、地下城与地下城之间，可以通过地铁、地下公路连接。

有鉴于此，科学家曾预言：到下世纪末，全世界将有三分之一的人口迁居地下。

有远见的建筑师已指出：未来就在脚下。